Voici ce qu'en écrit Camus dans la préface à l'édition
française:
"En février 1905, à Moscou, un groupe de terroristes, appartenant au parti
socialiste révolutionnaire, organisait un attentat à la bombe contre le
grand-duc Serge, oncle du tsar. Cet attentat et les circonstances singulières qui l'ont
précédé et suivi font le sujet des Justes. Si extraordinaires que
puissent paraître, en effet, certaines des situations de cette pièce, elles sont
pourtant historiques. Ceci ne veut pas dire, on le verra d'ailleurs, que Les Justes soient
une pièce historique. Mais tous les personnages ont réellement existé et se
sont conduits comme je le dis. J'ai seulement tâché à vraisemblable ce qui
était déjà vrai.
J'ai même gardé au héros des Justes, Kaliayev, le nom qu'il a
réellement porté. Je ne l'ai pas fait par paresse d'imagination, mais par respect
et admiration pour des hommes et des femmes qui, dans la plus impitoyable des tâches,
n'ont pas pu guérir de leur coeur. On a fait des progrès depuis, il est vrai,
et la haine qui pesait sur ces âmes exceptionnelles comme une intolérable
souffrance est devenue un système confortable. Raison de plus pour évoquer
ces grandes ombres, leur juste révolte, leur fraternité difficile, les efforts
démesurés qu'elles firent pour se mettre en accord avec le meurtre - et pour dire
ainsi où est notre fidélité."
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